Tietoja avaruusmatkasta

Lyhyesti mitä tämä avaruusmatka tarkoittaa:

Aluksi sukkula nostetaan äiti -lentokoneella 15 kilometrin korkeuteen. Äiti -lentokoneen nimi on WhiteKnightTwo (WK2). Sen jälkeen raketti SpaceShipTwo (SS2) tiputetaan ja sen rakettimoottorit käynnistetään. Nousu noin 90 km korkeuteen kestään noin 60 sekunttia. Lähdössä matkustajiin kohdistuu 4 G:n voima ja takaisin tullessa 6 G:n voima. Äänennopeus saavutetaan 8 sekunnissa ja parhaimmaillaan raketti kulkee nelinkertaisella äänen nopeudella. Ennen lentoa on kahden päivän koulutus ja kolmantena lennetään.

Painoton tila

Tämän jälkeen ollaan painottomassa tilassa noin 4-5 minuuttia. Raketti laskeutuu takaisin liitämällä kuten avaruussukkula.

Raketissa on 2 lentäjää ja 6 matkustajaa. Raketissa on useita suuria ikkunoita mistä katsella.

Teknistä tietoa aluksista

WK2 siipien kärkiväli on 42,7 metriä, pituus on 23,7 metriä ja siinä on 4 moottoria. Se pystyy nostamaan suuren hyötykuorman korkealle. Sen ohjaaminen on varmasti aika mielenkiintoista. WK2 ensilento oli 21.12.2008. SS2 siipien kärkiväli on 12,8 metriä ja pituus on 18,3 metriä.

Spaceport America, avaruuslentokenttä New Mexicossa

Lentokenttä nimeltään Spaceport America sijaitsee New Mexicossa, Yhdysvalloissa. Se valmistui 2012. Toinen lentokenttä on suunnitteilla Ruotsiin ja kolmas Abu Dabiin joskus tulevaisuudessa.

Ympäristöasiat

Virgin Galactican mukaan avaruuslennon hiilidioksidijälki on pienempi kuin lento Lontoosta New Yorkiin per henkilö. Turvallisuus ja ympäristöasiat ovat tärkeitä.

Lentojen tilanne

Ensimmäinen kaupallinen lento tehtiin 11.07.2021. Säännölliset lennot alkavat vuonna 2022. Alussa lentoja on harvakseltaan, myöhemmin lentoja on useita viikossa. Yksi raketti, VSS Unity, on lentänyt neljä kertaa avaruuteen. (82,7 km, 89,9 km, 89,2 km ja 86 km) Toinen raketti, VSS Imagine, lentänee lähiaikoina myös avaruuteen. Lisää raketteja on tulossa. Virgin Galacticalla on tarkoitus rakentaa 6 rakettia.

Virgin Galactican astronautit

Kesäkuussa 2021 avaruusmatkan on varannut noin 600 tulevaa astronauttia noin 60 maasta. Kolme suomalaista on varannut matkan. Puolet astronauteista tulee Yhdysvalloista. Alaikäraja lennolle on 18 vuotta, yläikärajaa ei ole. Matkan hinta oli aluksi 200 000 USD ja se nousi 1.6.2013 alkaen 250 000 USD. Tällä hetkellä uusien lippujen hinta on auki.